La ingeniería aeroespacial exige transformar conocimientos teóricos en sistemas que soporten condiciones de uso muy concretas. Guillem Quintana Buil explica ese aprendizaje desde su experiencia en DCUBED, en Múnich, en el capítulo 42 de Toque de Ingenio. La conversación combina desarrollo de mecanismos para satélites, integración técnica y vida profesional en una startup alemana, con una mirada personal sobre cómo cambia el trabajo al salir de la universidad.
Invitado: Guillem Quintana Buil, ingeniero aeronáutico en DCUBED en el momento de la entrevista.
Conversación publicada: 18 de marzo de 2025. Episodio: 42. Duración: 1 h 20 min.
En este capítulo:
- Qué distancia existe entre resolver un ejercicio y diseñar un sistema físico que debe funcionar.
- Cómo se integran mecanismos y estructuras en el desarrollo de satélites.
- Qué cuenta Guillem sobre trabajar en una startup, aprender y adaptarse a otro entorno industrial.
Guillem recuerda que su interés por el espacio apareció al observar un vuelo del transbordador espacial. Esa curiosidad lo llevó a estudiar aeronáutica y, después, a participar en proyectos experimentales. La entrevista recoge su trayectoria y sus opiniones en marzo de 2025; las comparaciones entre países se presentan como experiencias personales, no como una descripción uniforme de todas sus empresas.
Aprender ingeniería también es aprender a elegir componentes
La carrera proporcionó a Guillem una base de matemáticas y física que valoró de otra manera al comenzar a trabajar. En la entrevista distingue entre resolver ecuaciones y enfrentarse a un diseño que necesita una válvula, un conducto o un componente concreto.
Ese paso exige combinar cálculo y criterio. El componente debe cumplir una función, pero también encajar con dimensiones, disponibilidad y condiciones de integración. El problema deja de estar completamente definido como en un ejercicio y requiere formular preguntas antes de buscar la respuesta.
Guillem recuerda especialmente las experiencias en las que pudo trabajar con sensores y observar un comportamiento físico. Sobre lo que le atraía del oficio, afirma:
«tener algo físico».
Guillem Quintana Buil, 5:55.
La idea explica una vocación por construir y comprobar, además de simular o documentar. Para un equipo de desarrollo, mantener ese contacto con el comportamiento real ayuda a relacionar las decisiones de diseño con sus consecuencias.
La integración conecta el trabajo de distintas especialidades
Durante la conversación, Guillem describe el papel de quienes coordinan técnicamente un sistema. Un diseño mecánico tiene límites de masa y volumen; una placa electrónica ocupa un espacio; y el cableado necesita un recorrido. Cada decisión local puede afectar a otra disciplina.
La integración consiste en hacer compatibles esas partes y mantener los requisitos del conjunto. No exige que una sola persona sustituya a todos los especialistas, sino que exista una visión compartida de interfaces, restricciones y cambios. Un componente correcto por separado puede generar un problema cuando se monta con los demás.
Este razonamiento tiene aplicación más allá del espacio. En una máquina o en un dispositivo, los equipos necesitan saber qué condiciones deben respetar y cuándo una modificación afecta al resto. Hacer visibles esas dependencias permite detectar conflictos antes de que lleguen al montaje.
La ingeniería de desarrollo industrial reúne precisamente ese trabajo de coordinación. Definir requisitos y revisarlos con las disciplinas implicadas ayuda a que el proyecto avance como un sistema. La calidad del resultado depende de las piezas y de la forma en que se relacionan.
Qué mecanismos desarrolla DCUBED para los satélites
Guillem explica que una parte de la actividad de DCUBED está en los mecanismos de liberación. Un satélite puede necesitar viajar con elementos plegados durante el lanzamiento y desplegarlos después. El mecanismo debe mantenerlos sujetos durante una fase exigente y permitir su apertura cuando corresponde.
La entrevista relaciona ese trabajo con cargas y vibraciones de lanzamiento. La función no se limita al movimiento final: también incluye todo lo que el conjunto debe soportar antes de llegar a ese momento. El diseño necesita considerar la secuencia completa de uso.
Guillem menciona además proyectos de paneles solares y el desarrollo de estructuras que se imprimirían en el espacio a medida que se despliega el panel. Lo describe como un proyecto complejo en el que trabajaban sus compañeros, con retos técnicos todavía en desarrollo.
El ejemplo permite comprender cómo una restricción de transporte puede abrir una oportunidad de diseño. Si un elemento debe viajar compacto y adquirir después otra configuración, fabricación, almacenamiento y despliegue pasan a estar conectados. La solución debe responder a todas esas fases.
Los ensayos revelan lo que un diseño todavía no ha resuelto
La conversación sobre estructuras deriva hacia vibraciones y resonancia. Edgar comparte una experiencia industrial y Guillem recuerda ensayos de proyectos de estudiantes en los que el comportamiento físico sorprendió al equipo. Las pruebas hicieron visibles problemas que no habían previsto suficientemente.
Esos ejemplos muestran la función del ensayo dentro del aprendizaje técnico. Una unión, una fijación o una distribución de masa pueden responder de una manera distinta a la esperada cuando aparecen excitaciones y cargas reales. La revisión necesita conectar lo observado con decisiones de diseño.
Un programa de pruebas útil define qué se quiere comprobar y bajo qué condiciones. Registrar el comportamiento ayuda a distinguir causas y a evaluar si un cambio corrige el problema. La siguiente versión del producto debe incorporar lo aprendido, además de superar la misma situación de prueba.
En ese recorrido, los prototipos tienen una función concreta: proporcionar información para tomar decisiones. El nivel de representación y el tipo de ensayo dependen de la incertidumbre que se quiere resolver. Fabricar una muestra y someterla a una prueba sin una pregunta clara puede generar datos difíciles de aprovechar.
Trabajar en Alemania: una experiencia que también depende de la empresa
Guillem cuenta que llegó a su trabajo con el inglés como idioma profesional y con dificultades iniciales para desenvolverse en alemán. La adaptación incluyó cuestiones cotidianas, como encontrar vivienda y aprender a moverse en un entorno nuevo, además de incorporarse al equipo.
Al comparar la industria, destaca su impresión sobre la automatización y la disponibilidad de proveedores especializados. Son observaciones que relaciona con productividad y capacidad técnica. El episodio resulta útil como testimonio de alguien que trabaja entre disciplinas y necesita encontrar soluciones de fabricación.
Guillem también matiza las diferencias culturales. La intensidad de su experiencia estaba vinculada a una startup que crecía y asumía nuevos proyectos. Como señala:
«es por el tipo de empresa».
Guillem Quintana Buil, 44:48.
Ese matiz evita reducir una decisión profesional al país. El tamaño de la organización, su etapa, el sector y la responsabilidad del puesto influyen en la actividad diaria. Para comprender una oportunidad de trabajo, conviene conocer el equipo y los proyectos concretos que la definen.
Aprendizaje y tolerancia al riesgo en el desarrollo espacial
La entrevista aborda cambios del sector espacial que Guillem relaciona con costes y formas de asumir riesgo. Su explicación presenta una visión personal sobre cómo distintas misiones pueden utilizar estrategias de desarrollo diferentes. La exigencia técnica necesita interpretarse dentro del objetivo de cada proyecto.
El interés para otros equipos está en hacer explícitos los compromisos. Reducir coste, acelerar una prueba o aumentar fiabilidad son decisiones que requieren contexto. Saber qué se está optimizando ayuda a evaluar una propuesta y a evitar que cada disciplina trabaje con prioridades distintas.
Guillem también habla de seguir aprendiendo y de revisar nuevas herramientas. El hilo común de la conversación es la capacidad de conectar conocimiento, experiencia y colaboración. El oficio crece cuando el equipo puede convertir un resultado inesperado en una mejora comprensible.
Qué puede aprender otro equipo de desarrollo
- Complementar el cálculo con selección de componentes y pruebas de comportamiento físico.
- Definir interfaces y restricciones compartidas para coordinar mecánica, electrónica y montaje.
- Utilizar ensayos para contrastar hipótesis y orientar la siguiente versión del diseño.
- Evaluar un entorno profesional por sus proyectos, su equipo y su forma de trabajar.
La experiencia de Guillem en DCUBED aporta una mirada práctica sobre construir sistemas complejos y aprender a integrarlos. Para empresas que afrontan un desarrollo industrial con varias disciplinas, i-mas puede ayudar a estructurar requisitos, diseño y validación. Puedes contarnos el reto técnico de tu proyecto.
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Fuente del artículo: entrevista de Edgar Guerrero con Guillem Quintana Buil en Toque de Ingenio, publicada el 18 de marzo de 2025. Las citas enlazan con sus pasajes en el vídeo; los aprendizajes son una síntesis editorial y las valoraciones sobre países y sector se atribuyen a su experiencia.
